Café con sal: ¿conviene añadir una pizca de sal al café?
En este artículo, voy a contarte por qué y cómo debes añadir sal a tu bebida de café. Además, te voy a responder a preguntas como para qué es el café con sal o cuáles son los beneficios para la salud de añadir sal al café.
Fotografía: Jovana Durovic
A muchas personas les gusta añadir azúcar o crema a su taza de café. Pero, ¿sabías que algunas personas prefieren añadir sal al café? Añadir sal al café es un viejo truco que, gracias a los (probados) beneficios que aporta, últimamente se ha vuelto a poner de moda.
¡No te preocupes, te prometo que este artículo no va a tener un sabor salado!
La historia del café salado
Hay numerosos registros de culturas en las que se añadía sal al café. Esta práctica forma parte de la tradición cafetera de Hungría, de los países escandinavos, de Siberia, de Turquía, etc.
En algunos lugares costeros, el agua del mar se mezcla con el agua dulce de los ríos. En esos lugares, era habitual que las personas que bebían café usaran agua ligeramente salada para preparar sus cafés (1).
Además, hay historias sobre personas que servían en el ejército que cuentan que añadían sal al café para hacer que el café instantáneo de baja calidad tuviera un sabor menos amargo.
El truco de Alton Brown
Más recientemente, el experto en ciencia de los alimentos sugirió en una de las emisiones de su programa en 2009 que añadir una pizca de sal al café molido antes de prepararlo neutraliza el amargor del café (2).
La sal no solo reduce el amargor del café, sino que también suaviza el sabor rancio del agua almacenada en el depósito de la cafetera. (…) Y, por cierto, algunas investigaciones han demostrado que en realidad la sal neutraliza mejor el amargor del café que el azúcar.
La mayoría de los medios de comunicación tradicionales compartieron este truco y lo llamaron El truco del café de Alton Brown. El truco rápidamente llamó la atención de los aficionados al café de todo el mundo que empezaron a experimentar con la posibilidad de añadir sal al café.
Si eres de los que prefieren las explicaciones más visuales, puedes ver nuestro divertido vídeo animado sobre el tema:
Cómo añadir sal al café
El método de Alton Brown consiste en añadir sal al café molido antes de prepararlo. En concreto, propuso poner 12 cucharadas de café recién molido en un filtro y sobre ellas espolvorear un cuarto de cucharadita de sal para, de este modo, con un litro de agua, preparar café suficiente para seis servicios de café.
Algunos expertos, en cambio, recomiendan añadir la sal directamente sobre el café ya preparado, ya que así se puede ajustar mejor la dosis correcta. De este modo, si cuando tomas un sorbo de café tiene un sabor amargo, solo tienes que añadir una pizca de sal para ver cómo mejora el sabor. Puedes repetir este proceso hasta conseguir el sabor perfecto.
¿Qué clase de sal es buena para el café?
Para el café, es mejor usar una sal no yodada, como la sal kosher, la sal marina o la sal del Himalaya. Las sales yodadas, como la sal de mesa, pueden darle al café sabores no deseados. Además, no se disuelven tan bien en el agua caliente.
¿Qué hace la sal en el café?
Añadir sal al café, ya sea antes o después del proceso de preparación, minimiza los sabores amargos del café. El amargor del café puede ser debido a diferentes motivos, entre los que se incluyen un tueste demasiado oscuro, que se haya producido sobreextracción, que los granos de café sean demasiado viejos o que se haya utilizado agua rancia para prepararlo. Sorprendentemente, debido a la forma en la que la sal interactúa con tu lengua, añadir sal al café resuelve el problema del amargor del café independientemente de cuál sea la causa.
¿Cómo la sal quita el amargor del café?
Está demostrado científicamente que los iones de sodio de la sal neutralizan el amargor (3). La razón de ello es que ocupan los receptores de la sal de las papilas gustativas, bloqueando la sensación de amargor.
Además, esta pequeña cantidad de sal no puede cambiar el sabor del café. Y es que nadie quiere un café salado. En cambio, este pequeño contenido en sal cambia la forma en que la lengua percibe los sabores.
De hecho, añadir sal al café es más efectivo para reducir el sabor amargo que añadir azúcar porque este último solo enmascara el amargor mientras que la sal lo neutraliza completamente.
¿Es la sal buena para la salud?
Está documentado que el café solo aporta muchos beneficios a la salud debido a su contenido en cafeína, en antioxidantes y a la gran cantidad de nutrientes que aporta como el magnesio. Si se consume con moderación, el café reduce la probabilidad de sufrir enfermedades como la diabetes tipo 2, el Parkinson, enfermedades del corazón y algunos tipos de cáncer (4).
El consumo habitual de café también mejora la energía, la concentración y el rendimiento deportivo. Es un suplemento seguro y popular entre los deportistas y las personas que quieren perder peso.
Sin embargo, muchos de estos beneficios para la salud pueden verse reducidos si añades al café edulcorantes, siropes y crema. Si lo haces puedes acabar engordando o experimentar complicaciones de salud como consecuencia de un elevado consumo de azúcar.
Añadir sal al café no es inherentemente bueno para la salud. Sin embargo, te permite reducir el amargor de las bebidas de café sin que tengas que recurrir a aditivos que aumenten su contenido en grasas, en azúcar o que tengan una gran cantidad de calorías.
¿Puede la sal en el café ser mala para la salud?
Beber café filtrado con sal no tiene grandes efectos secundarios negativos para la salud. Tiene el mismo efecto que añadir una pizca de sal a los huevos por la mañana.
El único riesgo asociado a ponerle sal al café es que vas a aumentar de forma natural tu ingesta total de sodio. Por eso, solo debes tener cuidado si ya consumes mucha sal, si eres muy sensible al sodio o si tienes una afección preexistente, como presión arterial alta (5).
Un alto contenido en sal en la dieta, puede elevar tu presión sanguínea, aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cardiovasculares, y provocar inflamación del revestimiento del estómago. Sin embargo, para llegar a sufrir estos efectos, tienes que consumir una importante cantidad de sal (mucho más que unos pocos granos de sal en el café).
Si después de leer sobre los efectos del café con sal quieres conocer otros posibles aditivos que puedes añadir al café, te recomendamos estos artículos:
Consideraciones finales
Que añadir sal al café mejore su sabor puede parecer contradictorio, pero la verdad es que es una forma muy efectiva de reducir el nivel de amargor del café (¡ y está demostrado científicamente!). Si hasta ahora has estado añadiendo cucharadas de azúcar a tu taza de café, quizá ha llegado el momento de probar a combinar café y sal.
De todos modos, recuerda que la mejor forma de evitar que el café tenga un sabor amargo es comprando granos de café de gran calidad y preparando el café de la forma adecuada usando agua fresca. Trucos como añadir sal al café son geniales, pero es aún mejor no tener que usar trucos.
Preguntas frecuentes
No, añadir sal al café no reduce la acidez desde una perspectiva química. El pH del café no cambia. Sin embargo, la forma en la que impacta en tus receptores del gusto puede hacer que percibas el café menos ácido.
Por lo tanto, añadir sal al café no te ayuda en absoluto si sufres de reflujo ácido. De hecho, la sal es conocida por desencadenar el reflujo ácido en algunas personas. Si ese es tu caso, te puede convenir leer este artículo para conocer cuáles son mis propuestas de cafés con baja acidez.
Sí, el café puede hacer que el cuerpo pierda sodio porque tiene un efecto diurético y hace que orines con más frecuencia (6). Eso sí, esto solo se cumple en el caso del café con cafeína. Por eso, añadir un poco de sal al café te puede ayudar a equilibrar los niveles de sodio de tu cuerpo.
Añadir sal al café te puede ayudar a perder peso si lo que haces es sustituir aditivos con muchas calorías, como siropes o cremas, por la sal. De esta forma, puede contribuir a un cambio general para que adquieras hábitos de alimentación más sanos. Sin embargo, tienes que tener claro que no es una solución mágica para perder peso. Ninguna lo es.
Siempre y cuando la cantidad de sal que añadas al café no sea muy elevada, en general, tomar café con sal no tiene ningún efecto negativo en la salud. De hecho, si utilizas la sal como sustituto del azúcar para reducir el amargor del café puede incluso tener efectos positivos. Por supuesto, si tienes algún tipo de afección para la cual te han recomendado no consumir sal o reducir su consumo, es importante que consultes a tu médico antes añadir sal al café.
References
- A pinch of salt for your coffee, Sir? (2010, March 31). Retrieved from https://khymos.org/2010/03/21/a-pinch-of-salt-for-your-coffee-sir/
- Brown, A. (2015, August 04). I touched upon this on Good Eats, but I often read about my addition of salt to coffee from fans all the time. So here it goes … [Facebook status update]. Retrieved from https://www.facebook.com/altonbrown/photos/a.271831096179839/1127605000602440/
- Breslin, & Beauchamp. (1995, December 01). Suppression of Bitterness by Sodium: Variation Among Bitter Taste Stimuli. Retrieved from https://academic.oup.com/chemse/article-abstract/20/6/609/380122
- Poole R, Kennedy OJ, Roderick P, Fallowfield JA, Hayes PC, Parkes J. Coffee consumption and health: umbrella review of meta-analyses of multiple health outcomes. BMJ. 2017 Nov 22;359:j5024. doi: 10.1136/bmj.j5024. Erratum in: BMJ. 2018 Jan 12;360:k194.
- Schuster, R. (2018, January 15). Why you shouldn’t put salt in your coffee. Retrieved From https://www.haaretz.com/science-and-health/2017-08-27/ty-article/why-you-shouldnt-put-salt-in-your-coffee/0000017f-dc0f-d856-a37f-fdcf5a2b0000
- Yu H, Yang T, Gao P, Wei X, Zhang H, Xiong S, Lu Z, Li L, Wei X, Chen J, Zhao Y, Arendshorst WJ, Shang Q, Liu D, Zhu Z. Caffeine intake antagonizes salt sensitive hypertension through improvement of renal sodium handling. Sci Rep. 2016 May 12;6:25746. doi: 10.1038/srep25746.
