Origen Del Café: Su Historia Y Cómo Fue Descubierto
El origen del café es una historia fascinante. El grano de café ha viajado por todo el mundo durante siglos, sacado por contrabando de países estrictos e incluso siendo robado a la realeza, el mismo ha cambiado naciones y economías enteras. Es sorprendente cómo un pequeño fruto extraído de pequeños árboles en Etiopía podría convertirse en el segundo producto más comercializado en el mundo en la actualidad.
¿Alguna vez te has preguntado cuál es la historia del café y dónde apareció este pequeño grano por primera vez? Prepárate para emprender un viaje a través del tiempo y a través de continentes.
¿Dónde Se Originó El Café?
¿Cuál es el origen del café en el mundo? Bueno, esa es la parte fácil. Al principio vino de Etiopía. Pero, ¿cómo llegó este grano a todos los rincones del planeta? En eso vamos a profundizar.
Después de un lento descubrimiento en África, el café se dirigió hacia el oeste, hacia Europa, para ser descubierto y codiciado por las civilizaciones más nuevas, así como también hacia el este, hacia Asia, donde se plantaba y cosechaba. Hay mucho que contar, así que toma una taza de café y sigue leyendo.
¿Cómo Fue Descubierto El Café?
(La Historia De Etiopía Y Las Cabras Danzantes)
La historia de origen más popular del querido café comienza con Kaldi y sus cabras (1) en el año 700 d.C. Kaldi, un pastor de cabras etíope (antes Abisinia), notó que sus cabras actuaban de manera bastante extraña.
Estaban danzando. Esto definitivamente no era normal. Descubrió que ellas comían frutos rojos y concluyó que estos eran la causa del extraño comportamiento.
Luego de toparse con esta fruta mágica, compartió su hallazgo con un monje, quien estaba extasiado al encontrar algo que lo ayudaría a permanecer despierto toda la noche mientras oraba.
Otra historia, sin embargo, afirma que Kaldi compartió estos granos con un monje que desaprobó su uso y los arrojó al fuego.
El resultado fue un aroma maravilloso y agradable, que se convirtió en el primer café tostado del mundo. Poco después, los granos se molían y hervían para producir lo que hoy conocemos como café.
A Través De Las Aguas Hacia El Medio Oriente
Aunque no se puede demostrar que la historia de Kaldi sea cierta, una cosa es segura: el café vino de Etiopía.
Otra cosa que sabemos con certeza es hacia dónde fue después. El café llegó al norte, a través del Mar Rojo, hasta llegar a Yemen en el siglo XV.
El puerto al que llegaron por primera vez los granos se llamó “Mocha”. Debido a la creciente popularidad del café y al envío de café desde la ciudad portuaria, Mocha se convirtió en sinónimo de café. Entonces, cada vez que escuches el término “mocha” cuando se habla de café, sabrás dónde se originó ese término. El café se cultivaba en Yemen y se hizo muy conocido en Egipto, Persia y Turquía.
Era conocido como el “vino de Arabia”. La bebida comenzó a volverse demasiado popular a medida que comenzaron a abrirse casas de café en toda Arabia. Estas casas eran conocidas como “Escuelas de los Sabios” (2). Estos eran los lugares a los que uno acudía para compartir y escuchar información. Se convirtieron en el epicentro de la actividad social. Sin embargo, a principios del siglo XV, la corte de La Meca declaró que el café estaba prohibido debido a su efecto estimulante.
Algo similar ocurrió en El Cairo, Egipto y Etiopía. Todas estas prohibiciones finalmente se levantaron, pero el café enfrentó una buena cantidad de persecución antes de eso. Estallaron disturbios en las calles árabes hasta que se hizo justicia para los consumidores de café.
En Europa y Asia
El curso de la historia cambia cuando el grano de café se extiende tanto hacia el este como hacia el oeste: del este a la India e Indonesia y del oeste a Italia y al resto de Europa.
El Lugar De Asia En La Historia Del Café
Arabia era el guardián del café. Si un país quería granos de café, los compraba en Yemen. A las autoridades les gustó así e hicieron todo lo posible para que nadie pudiera quitarles el acceso a los frutos fértiles y plantar los árboles ellos mismos.
Por desgracia, llega Baba Budan, un santo sufí de la India que estaba en una peregrinación a La Meca en 1670. A su regreso, Baba Budan contrabandeó algunos frutos fértiles de regreso a la India, donde comenzó a cultivar café.
Estos frutos iniciaron el cultivo de café a gran escala en el sur de la India, en donde hoy en día todavía se cultivan plantas.
A finales del siglo XVI, los holandeses finalmente comenzaron a cultivar café. Décadas antes, los holandeses habían contrabandeado plantas de café desde Yemen en un intento de cultivar los granos en Holanda, pero debido al clima frío, su plan de cultivo fracasó estrepitosamente.
Esta vez, sin embargo, unos amigos de Ceilán (ahora Sri Lanka) enviaron plantones de café al gobernador holandés de Java, Indonesia. Si bien múltiples desastres naturales acabaron con sus primeros intentos de cultivar café, en 1704 se plantaron más plántulas y el café de Indonesia se convirtió en un cultivo fundamental.
Java se ha convertido en otro término conocido en el mundo del café. Con el tiempo, la planta de café llegó tanto a Sumatra como a Célebes, aumentando drásticamente la capacidad de cultivo de café en Indonesia.
Hacia Occidente: El Café Invade Europa
El café finalmente llegó a Venecia en 1570 y rápidamente se hizo muy popular. En 1615, el Papa Clemente VIII decidió que la bebida debía ser satánica. Sin embargo, tras inspeccionarla, cedió ante la gloria de la bebida, la bautizó y la declaró bebida cristiana.
A medida que avanzaba el siglo XVI, surgieron cafeterías en toda Europa, en Inglaterra, Austria, Francia, Alemania y Holanda. Al igual que las cafeterías de Arabia, estos lugares se convirtieron en centros sociales donde uno podía entablar conversaciones estimulantes y debates políticos. En Inglaterra, estos se conocieron como universidades de un centavo.
Por el precio de una taza de café, se podía aprender todo tipo de cosas a medida que se desarrollaban conversaciones públicas. Muchas de estas cafeterías incluso se convirtieron en negocios, como la compañía Edward Lloyd’s Coffee House, que se convirtió en una compañía de seguros a gran escala.
El primer club de café en Inglaterra abrió sus puertas en Oxford. Esta tienda se conocería más tarde como Oxford Coffee Club, en donde nacieron y se compartieron ideas e innovaciones. El Oxford Coffee Club eventualmente creció hasta convertirse en la Royal Society (3).
Las cafeterías se convirtieron en el lugar al que acudían los hombres ingleses. Si no estaban trabajando o en el pub, estaban en las cafeterías. Las mujeres en ese momento estaban furiosas porque sus esposos ya no estaban en casa, siempre estaban bebiendo café y participaban en discusiones religiosas y políticas. En 1674, nació la Petición de las Mujeres En Contra Del Café en un intento de prohibir el café y traer a sus hombres de regreso a casa.
Francia conoció el café en el siglo XVII – concretamente en 1669 – gracias al embajador turco en París. En la época de Luis XIV, la Corte Real adoró la bebida y París pronto fue conquistado por la bebida.
En 1683, tras la batalla de Viena, se inauguró la primera cafetería de Austria.
Los turcos, que intentaban invadir la tierra, fueron vencidos y dejaron un suministro de café. El oficial victorioso abrió la tienda y popularizó la práctica de añadir leche y azúcar al café.
El Café Introducido En Las Américas
La última frontera del café: las Américas.
Después de haber conquistado África y las naciones del Océano Índico y haber arrasado Europa, los pequeños granos de café estaban a punto de avanzar aún más hacia el oeste para conquistar todas las naciones que tocaban el Océano Atlántico.
Cruzando El Atlántico
A principios del siglo XVIII, los holandeses decidieron extender su generosidad de una manera que cambiaría el mundo (el cultivo del café) para siempre. El alcalde de Ámsterdam regaló al rey Luis XIV de Francia una planta joven de café (4) en 1714; aunque los holandeses no podían cultivar cafetos en Holanda, podían mantenerlos vivos en invernaderos especiales. Esta planta fue protegida en el Real Jardín Botánico de París.
Un capitán de la Armada francesa, Gabriel Mathieu de Clieu, estaba destinado en Martinica, pero casualmente estaba de visita en París. No está claro si terminó robando recortes del cafeto (vigilado) del rey Louie o si el propio rey Louie dio la orden a De Clieu de establecer una plantación de café en Martinica.
De todos modos, De Clieu tomó sus recortes y zarpó hacia el Caribe, que tenía las condiciones ideales para el cultivo del café. Fue un viaje largo y De Clieu luchó por mantener viva su planta.
El agua escaseaba en el barco, pero logró mantener viva la planta dándole su propio suministro de agua y, a menudo, él mismo tenía sed.
Al llegar a la isla, la plantó en secreto entre otras plantas para mantenerla a salvo.
En tres años, las plantaciones de café se extendieron por Martinica, St. Dominique y Guadalupe. Estas serían las plantas que eventualmente poblarían el resto del Caribe y Centro y Sudamérica.
En 1730, el gobernador inglés de Jamaica, Sir Nicholas Lawes, llevó plantas de café a su isla. En poco tiempo, el café estaba creciendo profundamente en las Montañas Azules (Blue Mountains), una zona excepcional de cultivo de café.
Brasil Y Un Imperio Moderno Del Café
Brasil produce hoy más café que cualquier otro país del mundo. Entonces, ¿cómo empezó todo? Comenzó con un coronel brasileño llamado Francisco de Melo Palheta. Francisco fue enviado a Guyana para resolver una disputa entre holandeses y franceses en 1727. Su prioridad, sin embargo, era conseguir café y llevarlo de regreso a Brasil, sin importar el costo.
El coronel brasileño solicitó plantones de café al gobernador francés. Cuando su petición fue rechazada, su seductor plan de respaldo entró en juego. Hizo su magia con la esposa del gobernador francés y, finalmente, ella logró darle a Francisco en secreto un puñado de recortes. Se llevó estos recortes a Brasil y fundó el imperio cafetalero más grande del planeta.
No fue hasta 1822 que la producción de café comenzó a crecer en Brasil y, en 1852, el país se convirtió en el mayor productor de café y lo ha sido hasta el día de hoy. En 1893, el café de Brasil fue llevado a Kenia y Tanzania, cerca del lugar de nacimiento del café, y cultivado en África Oriental.
Cómo Estados Unidos Dio Forma A La Industria Del Café
El viaje de Estados Unidos con el café comenzó en el siglo XVIII con el Motín del Té de Boston y la Revolución Americana. Era el año 1773. Un grupo de patriotas, muchos vestidos como indios americanos, se colaron a bordo de barcos de té ingleses estacionados en el puerto de Boston ¡y arrojaron todo el té al océano para rebelarse contra el impuesto inglés sobre el té!
Por lo tanto, el té se volvió extremadamente antipatriótico y el café lo reemplazó como la bebida preferida de los estadounidenses. Desde entonces, Estados Unidos ha sido el principal importador de café (5) y sigue comprando mucho más café que cualquier otro país del mundo.
Esta dependencia nacional de los granos ha sido un estímulo económico para muchos países de América del Sur y Central. Estados Unidos no solo importa café, sino que también cultiva un poco.
Hawái (que no formó parte de Estados Unidos hasta 1959) conoció el café en 1817, cuando los brasileños llevaron plántulas de café. En 1825, nació el primer huerto de café oficial, iniciando el legado de Kona en la industria.
La Industria Del Café Como La Conocemos Hoy En Día
En el siglo XIX, el café era un fenómeno global. Se enviaba y consumía por todas partes.
Si bien al grano en sí le quedaba poco terreno por conquistar, las innovaciones en el tostado, el envasado y la elaboración del café han cambiado drásticamente la bebida en los últimos 200 años.
Café De Alta Tecnología
El primer aparato para preparar café surgido de la revolución industrial fue la percoladora.
En 1818, un orfebre parisino inventó este dispositivo, el cual todavía se utiliza en la actualidad. Se han realizado pequeños avances para mejorar la funcionalidad original del dispositivo. Esta cafetera llegó a los Estados Unidos en 1865, cuando James H. Nason patentó la primera cafetera percoladora fabricada en Estados Unidos.
La Invención De La Tostadora De Café Moderna
En 1864 encontramos la primera tostadora de café “moderna”. Jabez Burns, de Nueva York, inventó la primera tostadora que no necesitaba ser colocada sobre el fuego. Se le concedió una patente sobre la máquina y se convirtió en el abuelo de todas las tostadoras de café modernas.
Aunque algunos puedan considerar la producción masiva de café como una ruina en nuestra historia, fue un gran logro en ese momento.
En 1871, John Arbuckle inventó una máquina que llenaba, pesaba, sellaba y etiquetaba café en paquetes de papel. Arbuckles se convirtió en el mayor importador de café del mundo e incluso poseía la mayor cantidad de barcos mercantes del mundo, enviando constantemente café desde América del Sur a Estados Unidos.
Casa Maxwell
Luego, en 1886, Maxwell House tuvo su comienzo. Joel Cheek nombró su mezcla de café en honor al Hotel Maxwell House, famoso por los siete presidentes diferentes que se han alojado allí. En 1942, en medio de la Segunda Guerra Mundial, el café instantáneo Maxwell House se convirtió en un producto infaltable tanto para los soldados como para los civiles.
La primera máquina de café espresso
La primera máquina de café espresso fue creada en 1901 en Italia por Luigi Bezzera. Fue la primera máquina de café espresso comercial que utilizaba agua y vapor a alta presión para preparar café muy rápido. La máquina fue diseñada por necesidad, ya que Luigi solo buscaba reducir el tiempo que llevaba preparar el café para que sus empleados pudieran volver a trabajar más rápido.
En 1905, sin embargo, el conocimiento moderno del café superó los intentos de Luigi de preparar el espresso.
Desiderio Pavoni compró la patente de la máquina de café espresso original de Luigi, decidido a mejorarla. El café producido por la máquina original era extremadamente amargo. Desiderio concluyó que el amargor se debía al vapor y las altas temperaturas. Decidió que la temperatura no debería exceder los 195 grados y la presión sería de 9 BARES.
Cuarenta años después, Achille Gaggia, un italiano, mejoró aún más la máquina de espresso al utilizar un pistón para extraer el café a una presión aún mayor.
Este nuevo avance produjo una capa de crema encima de cada trago de espresso y finalmente surgió el cappuccino.
Entonces Apareció El café De Filtro
En 1908, el café de filtro dio un salto adelante. Una ama de casa alemana llamada Melitta Bentz creó el primer filtro de café de papel utilizando los papeles escolares de su hijo. Se emitió una patente y nació su empresa.
La invención del café instantáneo.
En la década de 1900, el gobierno brasileño se contactó con Nestlé para buscar una manera de utilizar todos los desechos del café de Brasil, ya que simplemente producían demasiado. Después de años de investigación, surgió el proceso de liofilizar el café para preparar una taza de café instantáneo.
El café producido es el Nescafé, que sigue siendo hoy en día la marca líder en el mundo.
En la década de 1920, el gobierno de Estados Unidos promulgó la prohibición. ¡No más alcohol! Las ventas de café se dispararon durante este tiempo. Luego, en 1926, el Science Newsletter declaró que el café era beneficioso. ¡No solo te dará un aumento de energía, sino que también será saludable!
La Segunda Ola Del Café
Durante la década de 1960, el café pasó por otra revolución. Alfred Peet era un holandés-estadounidense cuyo padre tostaba café en Holanda. Alfred decidió llevar el oficio de su familia a California y, en 1966, abrió Peet’s Coffee en Berkeley.
Ingresa en la etapa temprana del café de especialidad.
En 1971, Peet compartió sus conocimientos sobre café y técnicas de tostado con un par de amigos. Estos amigos se unieron a su personal durante la temporada navideña para aprender los entresijos del negocio y poder abrir sus propias tiendas. Con el permiso de Peet, abrieron una cafetería en Seattle utilizando los granos de café que tostaba e imitando el diseño de su tienda.
La tienda se llamaba Starbucks.
Durante su primer año de actividad, compraron una tostadora de café y vendieron sus propios productos de café en grano. En aquella época ni siquiera vendían bebidas de café preparadas. Solo se podían conseguir granos de café en Starbucks a principios de los años 70.
In 1982, Howard Schultz, un vendedor que había estado vendiendo cafeteras de goteo, se unió al equipo de Starbucks como su Director de Marketing. Estaba extremadamente inspirado por su viaje a Milán, Italia, en donde conoció cafeterías en cada esquina.
Estos cafés servían espresso y eran un lugar de encuentro para la sociedad local.
A su regreso, Howard intentó convencer a los propietarios de que sirvieran bebidas preparadas, pero no las aceptaron. Simplemente querían enfocarse en tostar y vender granos de calidad. En 1984, Starbucks compró Peet’s y adquirió su negocio de mentores original. Al año siguiente, Howard Schultz dejó Starbucks para iniciar su propia empresa de café, Il Giornale, centrándose en servir bebidas de café de calidad.
Después de un éxito inmediato, Schultz compró Starbucks en 1987 por 3,8 millones de dólares. Pudo combinar las técnicas de tostado de Starbucks con el concepto italiano de cafetería. Luego, Starbucks tuvo un éxito masivo y abrió miles de tiendas con el objetivo de abrir tiendas en todos los países.
Ya sea que te guste Starbucks o no, es irrelevante.
Starbucks inició algo por lo que todos podemos estar agradecidos. Lideraron la segunda ola del café en Estados Unidos y, en última instancia, en el mundo. Recordaron a los consumidores la idea de que el café recién tostado y recién molido era mejor que las latas de café premolido compradas en las tiendas de comestibles. Starbucks creó la experiencia de cafetería moderna combinando la venta de granos recién tostados con el servicio de café preparado y centros de reunión locales.
Howard y su equipo iniciaron un imperio que ni siquiera el gigante Starbucks podría detener aunque lo intentara.
La industria de la preparación del café continúa creciendo en la actualidad. Nuevas cafeterías abren en todas partes, todo el tiempo (6). La última tendencia ha sido volver a los granos de café micro tostados de calidad en lugar del café producido en masa. El café servido en una sola taza, o de filtro, supera a las interminables recargas de un café quemado.
La gente en todo el mundo espera un mejor café. Hoy en día, muchas empresas buscan mejorar la calidad de vida de los productores de café, ya que los principales países que producen la mayor cantidad de café todavía están muy subdesarrollados. Todavía hay mucho que mejorar en el mundo del café, por lo que nuestra historia aún no ha terminado.
El Legado Del Café
Entonces, ¿cuánto ha crecido el café a lo largo de su peregrinaje por el mundo? Hoy en día, ¡el café es el segundo producto básico más comercializado a escala mundial! Increíble, ¿no? Solo el petróleo supera la cantidad de café que se comercializa hoy en el mundo. Cada año se consumen cuatrocientas mil millones de tazas de café. Es muy probable que el consumo del café continúe durante un tiempo muy, muy largo.
El café literalmente ha cambiado al mundo. Desde los antiguos monjes y pastores de cabras que masticaban el fruto de café y preparaban café sin tostar, hasta las competencias de baristas y los corazones perfectamente servidos en nuestros lattes, todos desempeñamos un papel en la historia del café.
¿Dónde estará el café dentro de 100 años? Bueno, no puedo imaginar que las cosas vayan a ser mucho mejores de lo que son hoy, pero estoy segura de que ese pequeño y valiente grano de café encontrará otra manera de cambiar las cosas.
References
- In Kaldi’s Footsteps: A Journey to the Birthplace of Coffee. (n.d.). Retrieved from https://www.worldbank.org/en/news/feature/2014/10/07/in-kaldis-footsteps-a-journey-to-the-birthplace-of-coffee
- Middle Eastern Coffee Culture and History. (n.d.). Retrieved from https://kopiluwakdirect.com/middle-east-history-culture/
- History of the Royal Society. (n.d.). Retrieved from https://royalsociety.org/about-us/history/
- A Bean That Traveled the World. (n.d.). Retrieved from https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/102006087#h=7
- Top Coffee Importing Countries and Regions in the World – World Top Ten. (n.d.). Retrieved From https://www.mapsofworld.com/world-top-ten/top-coffee-importing-countries.html
- Number of speciality coffee shops in the U.S. 2015 | Statistic. (n.d.). Retrieved From https://www.statista.com/statistics/196590/total-number-of-snack-and-coffee-shops-in-the-us-since-2002/
