Café De Etiopía: Guía Y Consejos Para Comprar Y Prepararlo

Etiopía es el lugar de nacimiento del café Arábica, siendo también un origen de café venerado. El café etíope se encuentra entre los mejores granos de café del mundo, algo que cualquier entusiasta serio del café debe probar.

Hoy profundizaremos en esta región y descubriremos qué hace que este país cafetalero sea tan especial. Analizaremos la rica historia del café en la nación, el estado actual de la producción de café y también las regiones de cultivo y los perfiles de sabor.

¡Prepárate para convertirte en un experto en el café de Etiopía!

La Historia Del Café Etíope

La historia antigua de Etiopía afirma que un pastor de cabras etíope llamado Kaldi descubrió por primera vez la planta del café y sus beneficios mágicos alrededor del año 850 d.C. Cuenta la leyenda que descubrió a sus cabras comiendo el fruto del café de los árboles y bailando salvajemente. Estaba tan fascinado por estas “cerezas mágicas” que se las llevó a casa.

Cuando Kaldi le comentó acerca de sus beneficios a un monje, este arrojó los frutos al fuego, proclamando que este efecto mágico era obra del diablo. Por supuesto, los mismos comenzaron a tostarse y toda la habitación se llenó de la fragancia del café recién tostado.

El nombre original del café, Kaffa, proviene de la región del suroeste de Etiopía, donde se descubrió por primera vez el café en estado silvestre. A diferencia de casi todos los demás países cafetaleros, aquí los cafetos crecen de forma silvestre.

¿Qué Tan Grande Es La Producción De Café En Etiopía Hoy En Día?

Etiopía es el quinto productor de café más grande del mundo y la nación con mayor producción en África.

Los etíopes consumen aproximadamente la mitad del café de su país y exportan solo 3,5 millones de sacos de los 6,5 millones producidos.

La mayor parte del café es producido por pequeños agricultores. Los agricultores venden su café a exportadores y corredores a través de la Bolsa de Comercio de Etiopía (Ethiopian Coffee Exchange: ECX), la cual fue establecida por el gobierno en 2008 para estandarizar el procedimiento.

Una vez llevados al ECX, los cafés de regiones similares se mezclan y se venden. Un problema con el ECX es que debido a que los cultivos se promedian juntos, es difícil rastrear los cafés hasta fincas específicas, lo cual es importante para los tostadores de café de especialidad.

A partir de marzo de 2017, nuevas políticas permiten a los agricultores mantener los cafés separados antes de la subasta y permitir su compra directamente a través de estaciones de lavado individuales. Esto permite a las empresas buscar mejor café y establecer relaciones para futuras compras de café.

Esta transparencia también alienta a los agricultores a invertir en sus métodos y producir mejores cafés. Dado que los cafés se venderán sin mezclarlos con otros granos, solo se definirá un precio dependiendo de lo buenos que sean. Cuanto mejor sepan, mayor será el precio que probablemente alcanzarán.

¿Qué Hace Que Los Granos De Café Etíopes Sean Tan Especiales?

Etiopía es la cuna del café. Los cafetos han crecido aquí en estado salvaje durante siglos. El entorno es naturalmente perfecto para producir un café increíble, y Etiopía alberga más de mil variedades diferentes de café, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.

Las elevaciones altas en la región montañosa del sur brindan excelentes condiciones de cultivo para un café verde más denso y sabroso. El suelo es profundo y la vegetación es exuberante. Esto permite que la mayoría de los cafés se cultiven sin utilizar químicos agrícolas en la sombra y entre otras plantas (1).

Las Regiones Cafetaleras Más Famosas De Etiopía

Hasta 1995, Etiopía estuvo dividida en provincias. El país ahora está dividido en distritos, pero los nombres de las provincias todavía se usan comúnmente para indicar las ubicaciones. Muchas de las zonas cafetaleras se encuentran en la provincia más austral, Sidamo (o Sidama). Aquí es donde se cultivan los granos de café Sidamo etíopes.

El café Yirgacheffe se cultiva a una altitud de 4500 a 8000 pies sobre el nivel del mar, por lo que el café que se cultiva aquí se clasifica como “Café Estrictamente de Altura” (Strictly High Grown). Muchos productores de esta región de Etiopía prefieren el método de procesamiento de lavado o vía húmeda. Esto produce un café con alta acidez, cuerpo ligero y sabor afrutado dulce y notas florales.

Otra región fantástica es Guji. Ubicada en el sur de la región de Sidamo, el café de Guji es buscado por algunos de los mejores tostadores del mundo. En la taza, puedes esperar notas florales dulces, como jazmín con melón y melocotón, y un cuerpo parecido al del té.

Harrar está situada en el este de Etiopía, cerca de la ciudad capital de Addis Abeba. Esta región produce casi exclusivamente café procesado en seco. Estos cafés serán vinosos, contendrán carácter de frutas silvestres y tendrán un cuerpo almibarado. Confusamente, cuando busques “café etiopía” encontrarás que algunos cafés etíopes Harrar son etiquetados como Mocha Harrar, llamados así por el puerto del Mar Rojo desde donde tradicionalmente se enviaba uno de los mejores cafés del mundo.

La Ceremonia Del Café Etíope

Los etíopes pasan horas cada día bebiendo café. La ceremonia del café representa la conexión social más importante de la cultura etíope. Ser invitado es señal de respeto y amistad (2).

Cada ceremonia dura de dos a tres horas y es común que las familias disfruten de dos o tres de estas ceremonias por día. Este es un evento diario para toda la familia, donde incluso los niños participan en servir el café a los mayores. Con frecuencia se invita a invitados y la conversación puede abarcar desde política hasta la comunidad local y más.

Mira este video para ver la ceremonia del café en acción.

Se quema incienso para iniciar la ceremonia. El café se tuesta fresco en una sartén, se muele a mano usando una herramienta similar a un mortero y se remoja suavemente en una pieza de cerámica tradicional hirviéndolo sobre fuego. Luego el café se vierte lentamente, para evitar que se viertan posos junto con el café.

Muchos toman el café con una cucharada de azúcar, pero nunca con leche. Se agrega más agua a la olla y se vuelve a hervir dos veces, debilitándose con cada preparación. Aunque es posible que para entonces ya no sepa tan bien, la segunda y tercera porción son tan importantes como la primera.

Qué Esperar De Los Mejores Granos De Café Etíopes

El café de origen único cultivado en Etiopía es conocido por sus brillantes sabores frutales y florales y su fragante aroma. Estos cafés suelen tener una acidez más alta, un cuerpo de ligero a medio y notas de sabor complejas.

Los mejores granos de café etíope se lavan o se procesan de forma natural. El método de procesamiento utilizado tiene un impacto sustancial en el sabor final del café (​3​​​). Cuando los cafés se procesan en húmedo o se lavan, la pulpa del fruto se elimina mecánicamente de inmediato. Estos granos se caracterizan por la claridad de su sabor, mostrando notas brillantes y complejas. La copa final tiene un sabor muy limpio.

Los cafés procesados ​​naturalmente se secan sin separar la pulpa del fruto del grano, la cual no se retira, sino hasta justo antes de la exportación. Estos granos son más dulces y tienen más sabores frutales, como por ejemplo notas de arándanos, y contienen profundos matices de chocolate con un cuerpo almibarado.

La mayoría de los granos de café premium de Etiopía se procesan de forma natural. Así lo han hecho durante siglos y no ha cambiado mucho con el tiempo. El procesamiento húmedo, por otro lado, es bastante nuevo y siempre cambia a medida que entran en escena nuevos equipos.

Sugerencias De Preparación Para Los Granos De Café Etíope

Etiopía produce café de alta calidad, por lo que tiene un sabor increíble sin importar cómo lo prepares. Pero estos son algunos de nuestros mejores consejos para aprovechar al máximo tus granos etíopes.

Cafetera De Goteo Automática

El café de Etiopía tiende a tener un cuerpo ligero y una acidez más brillante, por lo que se luce mejor utilizando un método de preparación con filtro de papel. Comparte muchas similitudes con el café cultivado en Tanzania y otros cafés africanos.

Usar una cafetera de goteo automática producirá una excelente taza, siempre y cuando el café esté tostado y molido fresco. El filtro de papel aporta mucha claridad a los sabores del café, dándole la cantidad perfecta de acidez y cuerpo.

Método De Vertido o Pour Over

Un vertido bien hecho producirá resultados incluso mejores que una máquina de goteo. Permite un mayor control sobre el proceso de preparación y ralentiza la extracción lo suficiente como para extraer los mejores sabores y características únicas del café.

¿Prefieres los granos de café etíopes lavados? Podría recomendar una Chemex, ya que sus filtros de papel grueso producen una taza de café con cuerpo parecido al té y notas de sabor limpias y brillantes. ¿Qué tal los naturales? Prueba con una V60 con un filtro de papel más delgado para resaltar el cuerpo almibarado y las notas frutales ácidas y brillantes. La Hario V60, cuando se utiliza con un molido medio a grueso, se centra en la acidez brillante y afrutada y previene la extracción excesiva de cualquier elemento amargo.

Cold Brew

Debido a sus notas frutales y florales, los granos etíopes también resultan en un maravilloso y refrescante cold brew (café preparado en frío) o iced coffee (café helado). ¿Suave con notas de arándano o melocotón? Sí, por favor. Asegúrate de conseguir una molienda gruesa para no extraer demasiado la acidez del café.

También puedes preparar el café etíope como un iced pour over (café vertido y helado) si te gusta el café frío con un poco más de chispa. Preparar el café caliente en vez de frío extrae más de su acidez.

Cómo Tostar Granos Etíopes

El tueste ideal para los granos de Etiopía es el clásico tueste medio. Esto produce el mejor equilibrio entre acidez brillante, sabores dulces y un cuerpo medio. Un tostado más oscuro corre el riesgo de ocultar muchos de los sabores que distinguen a los cafés etíopes.

Hoy en día, muchos tostadores prefieren tostar los granos de café muy ligeramente, lo que da como resultado un cuerpo similar al del té. Su objetivo es la claridad y complejidad del sabor.

Evita mezclar café de Etiopía con cafés de otros orígenes si deseas disfrutar de los perfiles de sabor que han hecho tan famosa a la región. Por otro lado, los granos etíopes son una adición popular a los blends de espresso para agregar brillo y más sabores frutales.

Bunawoni Yidesetu (Disfruta De Tu Café)

Está claro por qué el café de Etiopía tiene un lugar tan especial en el corazón del amante del café. Es simplemente así de bueno. La región produce algunos de los cafés más singulares del mundo y es donde nació el café.

Ahora ya sabes un poco sobre la historia del café, la industria cafetalera de Etiopía y lo que hace que estos granos sean únicos. ¡Es hora de poner todo ese conocimiento en práctica y disfrutar de un buen café!